El Premio Ratzinger de este año se concede a John C. Cavadini, profesor de Teología de la Universidad de Notre Dame —en Indiana, Estados Unidos—, dedicado a los estudios patrísticos y, en particular, al análisis en profundidad del pensamiento de San Agustín. El ganador de la edición de 2026 del premio ha sido elegido por el Comité Científico de la «Fundación Vaticana Joseph Ratzinger-Benedicto XVI» y aprobado por el Papa León XIV, quien entregará personalmente el premio el próximo 19 de diciembre en el Palacio Apostólico.
«He intentado vivir mi vocación de teólogo —comenta con gratitud el profesor Cavadini— siguiendo el ejemplo de Orígenes de Alejandría, un teólogo del siglo III, que declaraba repetidamente que quería ser un vir ecclesiasticus, un hombre de Iglesia. En Notre Dame he podido vivir mi vocación como hombre de Iglesia y, al mismo tiempo, como hombre de la Academia. Estoy especialmente agradecido por este premio porque reconoce estos dos aspectos de mi vocación de teólogo».
De la patrística a la teología contemporánea
Los intereses del profesor Cavadini se extienden hasta la teología contemporánea. «El profesor estadounidense —explica don Roberto Regoli, presidente de la Fundación, quien confirma el doble compromiso, académico y pastoral, del teólogo estadounidense— es experto sobre todo en los Padres de la Iglesia, especialmente en san Agustín, pero también se ha ocupado de la teología de nuestros días. Ha escrito mucho sobre Benedicto XVI y sobre la teología de Francisco. Es un estudioso que se ha ocupado de la teología de la Iglesia desde la Antigüedad hasta el siglo XXI. Ha dirigido, en Notre Dame, el McGrath Institute for Church Life, y se ha dedicado a la promoción de la vida teológica y de la fe en los Estados Unidos de América y en el extranjero. Es una persona comprometida tanto intelectual como pastoralmente».
Cavadini es el trigésimo segundo investigador en recibir el Premio Ratzinger, que se concede desde 2011 como reconocimiento a los méritos científicos en los estudios de teología dogmática o fundamental, de Sagrada Escritura, patrología, filosofía, derecho, sociología, o en la actividad artística, la música, la arquitectura y la escultura.
En noviembre, en EE. UU. y en África, tres congresos sobre Joseph Ratzinger
En 2027 se cumple el centenario del nacimiento de Joseph Ratzinger, nacido en Marktl, Alemania, el 16 de abril de 1927. Con vistas a las celebraciones de este aniversario —que ya comenzaron en abril de este año—, la Fundación organiza tres congresos internacionales. El primero será un simposio internacional que tendrá lugar del 2 al 4 de noviembre en Estados Unidos, en la Universidad Saint Mary de Minnesota, y se titulará «La belleza nos salvará: asombro y esperanza en las obras de Joseph Ratzinger-Benedicto XVI». «Este coloquio retoma una intuición de Benedicto XVI —explica el profesor Pierluca Azzaro, secretario ejecutivo de la Fundación— que a lo largo de los años ha resultado decisiva, a saber, el peligro de una fractura entre las posibilidades técnicas y la energía moral. Hemos observado que no son pocas las universidades estadounidenses, ni los científicos de las universidades estadounidenses más prestigiosas, que perciben profundamente esta desconexión y creen que es necesario recuperar las principales intuiciones de Benedicto XVI sobre la naturaleza y la misión de la universidad. Es decir, superar la división del saber, volver a unirnos —profesores y estudiantes— en una búsqueda común de la verdad, como un mismo equipo o como la misma tripulación en un mismo barco para que no pierda el rumbo».
El segundo congreso, previsto del 4 al 6 de noviembre de 2026, está promovido por la diócesis de Winona-Rochester, en Minnesota, en colaboración con el grupo editorial «Word on Fire», y analizará el tema «Joseph Ratzinger y sus fuentes».
El tercer simposio dedicado a la figura de Benedicto XVI se celebrará del 18 al 21 de noviembre de 2026 en Nairobi, Kenia; estará organizado en colaboración con la Universidad de Tangaza y la Universidad de Saint Mary’s de Minnesota, y llevará por título «Constelaciones de esperanza: África y la renovación de la Iglesia en la visión de Benedicto XVI». «El papa Ratzinger —continúa el profesor Azzaro— estaba convencido de que África, con todos sus problemas y todas sus dificultades, poseía esa reserva de energía moral y encarnaba un modelo de Iglesia que podría haber supuesto un bálsamo para un nuevo florecimiento de la Iglesia y de la sociedad en Occidente. Nosotros también creemos profundamente en esta perspectiva».
Conciertos y una misa en San Pedro con motivo del centenario de su nacimiento
Por último, en 2027 se celebrará en Roma un gran congreso promovido por la Fundación con motivo del centenario del nacimiento de Joseph Ratzinger. Contará principalmente con la participación de la Pontificia Universidad Gregoriana, pero también del Angelicum, la Lumsa y la Universidad Católica. «Queremos poner de relieve también aquellos intereses de Benedicto XVI que van más allá de la teología. Pensamos, por ejemplo, en las iniciativas musicales. El año que viene —concluye Azzaro— será un año de grandes conciertos y también de grandes celebraciones litúrgicas. El 16 de abril, día en que se cumple el centenario del nacimiento de Benedicto XVI, habrá una gran misa en la Basílica de San Pedro».
